Florida’da Pitonlarla Mücadele Devam Ediyor

Amerika Birleşik Devletleri’nin Florida eyaletinde yer alan Everglades bölgesinde faaliyet gösteren Southwest Florida Doğa Koruma Derneği, 2013 yılından beri devam eden piton istilasına karşı mücadelesini sürdürüyor. Dernek tarafından yapılan açıklamada, 2013 yılından bu yana yaklaşık 20 tonluk pitonun yakalanıp insancıl yöntemlerle öldürüldüğü belirtildi.

Dernek, sadece bu yılın üreme sezonunda 2.850 kilogram pitonun öldürüldüğünü açıkladı. Bu rakam, neredeyse bir itfaiye aracı veya dolu bir şehir otobüsünün ağırlığına eşdeğerdir.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu yıl yakalanan 1.400 pitonun yalnızca 518 kilometrekarelik küçük bir bölgeden toplandığı ortaya çıktı. Oysa, Everglades ekosistemi pitonların hızla yayıldığı 20.000 kilometrekareden daha geniş bir alanı kapsıyor.

ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu’na göre, bölgede on binlerce pitonun dolaştığı tahmin ediliyor. Koruma Derneği’nin bilim yöneticisi Ian Bartoszek, pitonların büyüklüğünün av hayvanlarının bolluğuyla doğru orantılı olduğunu belirtiyor:

“Ne kadar çok yerlerse, o kadar büyüyorlar.”

Proje kapsamında bugüne dek yakalanan en büyük dişi yılan yaklaşık 98 kilo ve neredeyse 5,5 metre uzunluğundaydı. Yılanlar şimdiye dek 85 farklı yerli kuş, memeli ve sürüngen türünü avlamış durumda. Bu durum, bazı yerli hayvan popülasyonlarının neredeyse yok olma riskiyle karşı karşıya kaldığına dair ciddi endişelere yol açıyor.

Koruma ekibi, yılanlarla mücadelede özel bir program olan “İzci Yılan” projesinden büyük ölçüde yararlanıyor. Bu programa göre, 40 erkek pitona radyo vericileri takılarak çiftleşme döneminde dişi pitonlara ulaşmak için kullanılıyorlar. Dişi pitonlar yakalanıp insancıl yollarla öldürülürken, erkek izci yılanlar doğaya bırakılıyor.

Bu yöntem sayesinde şimdiye kadar 20 binden fazla piton yumurtasının çatlaması önlendi. Dernek, bu çalışmaların uzun vadede etkili olduğunu ve izci yılanların eş bulmakta zorlandığını ya da buldukları dişilerin daha küçük olduğunu belirtiyor.

Florida’da yayılan Burma pitonları, Güneydoğu Asya’ya özgü olmalarına rağmen, 1970’lerde evcil hayvan olarak ABD’ye getirildikten sonra serbest bırakıldıkları veya kaçtıkları düşünülüyor. Bugün ise Florida ekosistemi üzerinde ciddi bir tehdit oluşturuyorlar.

Southwest Florida Doğa Koruma Derneği Başkanı Rob Moher, “Burma pitonu, istilacı olduğu bölgelerde yerli yaban hayatını yok ediyor. Piton ekibimizin yerel yılan popülasyonunu azaltma çalışmaları, yerli türlerin toparlanması için güvenli alanlar oluşturuyor” ifadelerini kullandı.